Polysomnographie et troubles du sommeil

Qu’est-ce que le syndrome d’apnées obstructives du sommeil (SAOS)

Le SAOS se caractérise par des épisodes répétés d’obstruction, partielle ou totale, des voies aériennes supérieures pendant le sommeil, entraînant une réduction (hypopnée) ou une interruption (apnée) du flux respiratoire, souvent associées à des ronflements et à des réveils fréquents, même si ceux-ci ne sont pas toujours perçus par le patient.

• Ronflements habituels et intenses
• Apnées signalées par le partenaire ou la personne partageant la chambre
• Somnolence diurne excessive
• Maux de tête au réveil
• Réveils fréquents ou sensation d’étouffement nocturne
• Difficultés de concentration et fatigue chronique

Le lien avec l’obésité

La prévalence de l’apnée obstructive du sommeil augmente parallèlement à celle de l’obésité : l’accumulation de tissu adipeux au niveau du cou et des voies respiratoires supérieures favorise leur effondrement pendant le sommeil. La relation est bidirectionnelle — l’obésité favorise le SAOS, et le SAOS, par le biais des troubles du sommeil et des mécanismes hormonaux associés, peut à son tour favoriser la prise de poids — et la perte de poids est associée à une réduction avérée du nombre et de la gravité des épisodes d’apnée-hypopnée.

Le dépistage : le questionnaire STOP-BANG

Il s’agit d’un outil de dépistage simple et validé, composé de huit questions à réponse oui/non, utilisé pour évaluer le risque d’apnée obstructive du sommeil :

Acronyme	Critère
S	Ronflement — ronflement habituel et intense
T	Fatigue — fatigue/somnolence diurne
O	Apnées observées — apnées constatées par d’autres personnes
P	Pression — hypertension artérielle
B	IMC — indice de masse corporelle supérieur à 35 kg/m²
A	Âge — âge supérieur à 50 ans
N	Circonférence du cou — circonférence du cou élevée
G	Sexe — sexe masculin

Un score égal ou supérieur à 3 indique un risque accru de SAOS, tandis qu’un score égal ou supérieur à 5 indique un risque élevé ; le questionnaire a montré une sensibilité de 93 % pour identifier le SAOS modéré à sévère et de 100 % pour identifier le SAOS sévère.

Le diagnostic : la polysomnographie

La confirmation du diagnostic du SAOS nécessite une polysomnographie (ou étude du sommeil) : un examen instrumental non invasif qui enregistre, pendant une nuit de sommeil, une série de paramètres physiologiques, et qui est considéré comme l’examen de référence pour le diagnostic et l’évaluation de la gravité de l’apnée obstructive du sommeil.

Ce que mesure l’examen

Paramètre	Ce qu’il enregistre
EEG (électroencéphalogramme)	Activité cérébrale, pour identifier les différentes phases du sommeil
EOG (électro-oculogramme)	Mouvements oculaires, en particulier pendant la phase REM du sommeil
EMG (électromyogramme)	Tonicité et activité musculaires
ECG	Activité électrique du cœur
Débit d’air et effort respiratoire	Mouvements thoraco-abdominaux et passage de l’air au niveau du nez et de la bouche
Saturimétrie (SpO₂)	Taux d’oxygène dans le sang pendant le sommeil
Ronflements et position corporelle	Bruits respiratoires nocturnes et position adoptée pendant le sommeil

Dans certains cas, la surveillance de la pression artérielle et la capnographie (mesure du CO₂) peuvent être ajoutées à l’examen.

Les deux modalités d’exécution

Polysomnographie en laboratoire : le patient passe la nuit dans une chambre dédiée, avec enregistrement vidéo de l’examen et surveillance continue par le personnel technique tout au long de la nuit.

Polysomnographie à domicile : l’ensemble de la procédure est réalisée directement au domicile du patient. Le personnel technique se rend au domicile du patient pour poser les capteurs et configurer l’appareil, qui est ensuite utilisé pendant la nuit dans le cadre habituel de la vie domestique. Le lendemain matin, le personnel revient au domicile pour retirer l’appareil et récupérer les données enregistrées. Cette méthode ne prévoit pas d’enregistrement vidéo, mais permet de surveiller le sommeil dans un environnement familier, ce qui réduit ce que l’on appelle « l’effet de la première nuit » et améliore la représentativité des données collectées.

Comment se préparer à l’examen

• Le jour de l’examen, il est recommandé de conserver vos habitudes quotidiennes habituelles
• Évitez l’alcool, les boissons contenant de la caféine et les médicaments sédatifs, sauf indication médicale contraire
• Se présenter en tenue confortable et s’ouvrant sur le devant (chemise, pull à fermeture éclair), afin de faciliter la mise en place des capteurs
• Pendant la nuit, éviter les comportements susceptibles de générer des artefacts dans l’enregistrement, tels que l’utilisation d’un téléphone portable ou la mastication de chewing-gum

Que se passe-t-il après l’examen

Les données enregistrées sont analysées afin de calculer l’indice d’apnée-hypopnée (IAH) et l’indice de désaturation en oxyhémoglobine (ODI), qui permettent de classer la gravité du trouble. Le rapport est ensuite examiné avec le spécialiste, qui définit avec le patient le parcours thérapeutique le plus approprié.

La gravité est classée en fonction de la valeur de l’IAH :

• Légère : IAH compris entre 5 et 15 événements/heure
• Modérée : IAH compris entre 15 et 30 événements/heure
• Sévère : IAH supérieur à 30 événements/heure

SAOS et maladies cardiovasculaires

L’apnée obstructive du sommeil est associée à l’hypertension artérielle, à l’insuffisance cardiaque et à la fibrillation auriculaire, par le biais de mécanismes impliquant des facteurs mécaniques, une hyperactivation du système nerveux sympathique et un stress oxydatif. L’AOS non traitée double le risque de récidive de fibrillation auriculaire après une cardioversion électrique, tandis que le traitement par CPAP s’est avéré réduire le risque d’accident vasculaire cérébral et, dans une moindre mesure, la pression artérielle. Les recommandations 2024 de l’ESC sur la fibrillation auriculaire incluent les apnées du sommeil parmi les comorbidités à prendre en charge activement, au même titre que l’hypertension, l’insuffisance cardiaque, le diabète et l’obésité, en tant que partie intégrante du parcours thérapeutique.

SAOS et pathologies respiratoires

Le SAOS peut coexister avec d’autres pathologies respiratoires chroniques (la coexistence avec la bronchopneumopathie chronique obstructive est connue dans la littérature sous le nom de « syndrome de chevauchement »), avec un impact combiné sur l’oxygénation nocturne et la qualité du sommeil. Dans ces cas, une évaluation pneumologique spécifique est indiquée, afin de réaliser un bilan fonctionnel respiratoire complet et de personnaliser le choix du traitement.

SAOS et pathologies métaboliques

Le lien entre l’apnée obstructive du sommeil et le diabète de type 2 est bidirectionnel : chez les patients atteints d’AOS, la prévalence du diabète de type 2 est élevée et, inversement, l’AOS est très fréquente chez les personnes diabétiques. L’AOS est associée de manière indépendante à des altérations du métabolisme glucidique, à une augmentation de la résistance à l’insuline et à un risque plus élevé de complications diabétiques, par le biais de mécanismes communs tels que l’hypoxie intermittente, l’inflammation systémique et le dysfonctionnement du système nerveux autonome. Le dernier consensus ADA/EASD sur la prise en charge du diabète de type 2 a intégré le sommeil — sous ses aspects de quantité, de qualité et de chronotype — parmi les éléments centraux de la prise en charge de la maladie.

Pourquoi il est important de traiter les troubles du sommeil

Traiter l’apnée obstructive du sommeil ne signifie pas seulement mieux dormir : cela permet de réduire concrètement certains risques pour la santé et la sécurité personnelle, comme l’ont démontré de nombreuses études.

Sécurité au volant

En Italie, on estime qu’environ 20 à 22 % des accidents de la route sont liés à la somnolence au volant, souvent associée précisément au syndrome d’apnées du sommeil ; l’AOS non traitée augmente le risque d’accidents de la route, avec des estimations faisant état d’une augmentation pouvant aller jusqu’à 2 à 7 fois supérieure à celle de la population générale, et les patients non traités présentent un risque jusqu’à 7 fois plus élevé de micro-sommeils et de baisses de vigilance au volant. Le traitement par CPAP réduit le risque d’accidents dès la première semaine de traitement régulier.

Obligations réglementaires relatives au permis de conduire

La directive européenne 2014/85/UE stipule que les personnes chez lesquelles on soupçonne ou chez lesquelles on a diagnostiqué un SAOS modéré ou grave doivent faire l’objet d’un examen médical approfondi avant la délivrance ou le renouvellement du permis de conduire. L’Italie a transposé cette directive par le décret-loi du 22 décembre 2015 et le décret du ministère de la Santé du 3 février 2016 : le permis de conduire ne peut être délivré ou renouvelé chez les patients atteints d’un SAOS modéré ou sévère qu’après un contrôle adéquat des symptômes et une amélioration documentée de la somnolence diurne grâce au traitement.

Risque cardiovasculaire et bénéfices du traitement

Chez les patients atteints d’AOS présentant un risque cardiovasculaire élevé, le traitement par CPAP s’est avéré réduire de 17 % le risque combiné d’infarctus, d’AVC et de mortalité cardiovasculaire.

Fonctions cognitives et qualité de vie

Le traitement régulier par CPAP est associé, dès environ trois mois de traitement, à une amélioration significative de l’attention, de la mémoire à court et à long terme et des fonctions cognitives générales, ainsi que de la qualité du sommeil perçue et de la somnolence diurne.

L’importance de l’observance du traitement

Les bénéfices du traitement dépendent directement de la régularité avec laquelle il est suivi : une utilisation de la CPAP égale ou supérieure à 4 heures par nuit, pendant au moins 70 % des nuits, est considérée comme le seuil minimum pour obtenir une protection vasculaire significative.

Une somnolence diurne sévère non traitée augmente le risque d’accidents de la route et au travail ; en cas de suspicion de SAOS, il est important de le signaler au médecin, notamment lors de la délivrance ou du renouvellement du permis de conduire, comme le prévoit la réglementation en vigueur.

Le traitement ne doit jamais être interrompu de sa propre initiative sans avoir préalablement consulté un spécialiste.

Les options thérapeutiques

Perte de poids et mode de vie

La perte de poids, grâce à un programme nutritionnel structuré, constitue une intervention de première intention en cas d’obésité, avec une réduction avérée de la gravité du SAOS ; elle est prise en charge en collaboration avec le service de médecine nutritionnelle d’AlleviO₃.

CPAP — ventilation en pression positive continue

Il s’agit du traitement de référence (gold standard) pour le SAOS modéré à sévère : un appareil délivre un flux d’air en pression positive continue à travers un masque, maintenant les voies aériennes supérieures ouvertes pendant le sommeil.

Dispositifs buccaux

Les appareils d’avancement mandibulaire constituent une option dans les cas légers à modérés ou chez les patients qui ne tolèrent pas la CPAP, et sont évalués en collaboration avec des spécialistes en dentisterie.

Traitement médicamenteux : le rôle du tirzépatide

L’étude de phase 3 SURMOUNT-OSA (publiée dans le New England Journal of Medicine en juin 2024) a démontré que le tirzépatide, chez les adultes souffrant d’obésité et d’AOS modérée à sévère, réduit l’indice d’apnée-hypopnée et améliore plusieurs marqueurs cardiométaboliques, notamment la pression artérielle systolique, par rapport au placebo. Aux États-Unis, la FDA a approuvé, en décembre 2024, le tirzépatide en tant que premier médicament spécifiquement indiqué pour le SAOS modéré à sévère associé à l’obésité ; en Europe, l’EMA a en revanche estimé que le bénéfice sur le SAOS relevait déjà de l’autorisation existante du tirzépatide pour la prise en charge du poids, sans nécessiter d’indication distincte.

Chirurgie

Dans les cas réfractaires au traitement non chirurgical, des options chirurgicales oto-rhino-laryngologiques ciblant les voies aériennes supérieures peuvent être envisagées ou, chez les patients souffrant d’obésité sévère, la chirurgie bariatrique, en collaboration avec la chirurgie générale ambulatoire et la médecine nutritionnelle.

Une prise en charge multidisciplinaire chez AlleviO₃

La prise en charge des troubles du sommeil liés à l’obésité nécessite la collaboration de plusieurs spécialités du centre :

• Médecine nutritionnelle, pour le suivi de la gestion du poids corporel
• Cardiologie ambulatoire, pour l’évaluation et le suivi du risque cardiovasculaire (hypertension, fibrillation auriculaire)
• Médecine interne, pour la prise en charge des comorbidités métaboliques, en particulier le diabète de type 2
• Chirurgie générale ambulatoire, dans les cas nécessitant une évaluation en vue d’une chirurgie bariatrique

Quand consulter un spécialiste

• Ronflements habituels et intenses, également signalés par le partenaire
• Apnées nocturnes observées par la personne partageant la chambre
• Somnolence diurne excessive, même lors d’activités sédentaires
• Maux de tête au réveil ou sommeil non réparateur
• Obésité associée à une hypertension artérielle mal contrôlée ou à un diabète de type 2

Une approche intégrée du sommeil, du poids et de la santé cardiométabolique

AlleviO₃ traite les troubles respiratoires du sommeil liés à l’obésité grâce à un parcours combinant diagnostic par polysomnographie, prise en charge du poids et suivi des comorbidités cardiovasculaires et métaboliques.

Références scientifiques

• Questionnaire STOP-Bang : une approche pratique pour dépister l’apnée obstructive du sommeil — https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26378880/
• Polysomnographie : où et comment l’examen est-il réalisé — ISSalute (Institut supérieur de la santé) — https://www.issalute.it/index.php/la-salute-dalla-a-alla-z-menu/p/polisonnografia-esami-di-accertamento
• Le tirzépatide dans le traitement de l’apnée obstructive du sommeil — Essai de phase 3 SURMOUNT-OSA — https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11168245/
• La FDA approuve le tirzépatide comme premier médicament contre l’apnée obstructive du sommeil (décembre 2024) — https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39853991/
• Apnées obstructives du sommeil et permis de conduire. Quels changements ? — AIPO (Association italienne des pneumologues hospitaliers) — https://www.aiponet.it/news/104-ufficio-stampa/1294-apnee-ostruttive-del-sonno-e-patenti-di-guida-cosa-cambia-2.html

Vérification effectuée au cours de cette session : confirmation du questionnaire STOP-BANG et des données correspondantes de sensibilité/spécificité ; confirmation des paramètres enregistrés lors de la polysomnographie et des deux principaux modes de réalisation ; confirmation de la classification de la gravité de l’AOS basée sur l’IAH ; confirmation du lien entre l’AOS non traitée et la récidive de la fibrillation auriculaire, ainsi que de l’inclusion des apnées du sommeil parmi les comorbidités prises en charge dans les recommandations 2024 de l’ESC sur la fibrillation auriculaire ; confirmation du lien bidirectionnel entre l’AOS et le diabète de type 2, ainsi que du rôle du sommeil dans le consensus ADA/EASD ; les résultats de l’étude SURMOUNT-OSA et l’autorisation de mise sur le marché accordée par la FDA en décembre 2024 pour le tirzépatide ont été confirmés, malgré la position divergente de l’EMA en Europe ; confirmation des données sur le risque d’accidents de la route associé à l’AOS non traitée, sur le bénéfice de 17 % en matière de réduction du risque cardiovasculaire grâce à la CPAP, sur l’amélioration cognitive après environ trois mois de traitement et sur la réglementation italienne et européenne relative à l’AOS et au permis de conduire (directive 2014/85/UE, décret-loi du 22/12/2015, arrêté ministériel du 3 février 2016).